Su traspaso al Real Madrid, en 2009, se convirtió en el decimoctavo fichaje más caro de la historia del fútbol. Ese mismo día también, el Barça anunció que el club había llegado a un acuerdo con el Atlético de Madrid para la salida de Luis Suárez en un traspaso por 7 millones de euros. La Federazione Italiana Gioco Calcio pese a haber presentado su candidatura junto a España, Hungría, Países Bajos y Suecia, viendo que la designación podría caer del lado del país sudamericano, quedó como la única candidatura europea, con el favor y apoyo de las demás asociaciones, para afianzar a Italia, camisetas barça y la celebración en suelo europeo.
