Yugoslavia. Su familia se marchó a Luxemburgo cuando él era pequeño debido a la guerra de Bosnia. Banks era miembro de la Royal Society desde 1766 y ya tenía experiencia en la exploración marítima habiendo participado ese mismo año en una misión de la armada a Labrador y Terranova, a bordo del HMS Niger, durante la que recogió numerosas muestras de plantas y especímenes de animales.
